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Alistou-se no exército francês em 1747, servindo no Regimento de
Infantaria do Limousin, a tempo de participar na Guerra da Sucessão da
Áustria (1742-1748). Esteve presente na batalha de Lawfeld nesse mesmo ano,
vitória do exército francês do marechal de Saxe sobre o exército aliado,
austro-britânico, do duque de Cumberland, e no cerco e conquista de Bergen
op Zoom no ano seguinte. Durante a Guerra dos Sete Anos (1757-1763)
participou ao lado do general François du Chevert (1695-1769), enquanto seu
ajudante de campo, nas campanhas de 1757 e 1758 na Alemanha. Em 1768 foi
enviado para a Córsega, no comando de uma brigada de infantaria, aquando da
tomada de posse da ilha, comprada pela França à República de Génova.
Regressando a França em 1769 foi promovido ao posto de brigadeiro em 1770.
A partir 1780, com o posto de marechal de campo e enquanto comandante da
artilharia, participou na Guerra da Independência dos Estados Unidos,
acompanhando o irmão, o barão de Vioménil Antoine Charles de Houx
(1728-1792), que tinha sido nomeado 2.º comandante das forças francesas
enviadas para a América sob o comando do conde de Rochambeau. A sua acção
na captura de Yorktown, que terminou de facto a guerra da independência,
valeu-lhe uma pensão de 5.000 francos dada pelo rei. Regressado a França
com a força expedicionária em 1783, foi nomeado em Fevereiro de 1789
governador da Martinica, uma pequena ilha produtora de açúcar nas
Antilhas. Em fins de 1790 foi mandado regressar a França, devido à sua
violenta repressão de levantamentos revolucionários.
Emigrou em 1791, o ano da «emigração militar», e fez as campanhas de
1792 e 1793 no Exército de Condé, uma pequena força militar formada pelos
emigrados franceses na Alemanha. Em Agosto 1794 organizou um regimento para
serviço da Grã-Bretanha, com a sua denominação, mas o regimento não
conseguiu recrutar mais do que 266 homens e em Outubro de 1795 foi
licenciado. Regressado ao Exército de Condé, ou dos Príncipes, recebeu o
comando de uma brigada de cavalaria em 1796. Em 1798, já ao serviço da
Rússia, governada pelo czar Paulo I, é promovido a tenente general e a
general de cavalaria sendo nomeado comandante do exército russo na
Samogitia, a região ocidental da Lituânia, anexada pela Rússia em 1795,
devido à terceira partilha da Polónia. Mais tarde, foi nomeado comandante
das tropas russas a enviar para a Itália, e que finalmente serão
comandadas pelo marechal Souvorov. Em seguida, é enviado com 17.000
soldados russos para as ilhas inglesas de Jersey e Guernsey. Quando estas
tropas regressaram à Rússia, Vioménil não as seguiu e veio a Portugal.
Tendo regressado à Grã-Bretanha foi chamado de volta em Setembro de 1801,
por solicitação de D. Rodrigo de Sousa Coutinho, porque o governo já
nessa altura tinha sérias dúvidas sobre as capacidade de comando do
marechal do Exército conde de Goltz.
Foi nomeado Marechal do Exército em 2 de Novembro de 1801, sendo
acompanhado por um pequeno grupo de oficiais emigrados, admitidos ao
serviço dois dias depois. Participou no Conselho Militar nomeado em 1 de
Dezembro seguinte, para preparar as reformas necessárias ao exército,
apoiando as propostas do general Forbes, sobretudo a que propunha a
criação de um colégio para educação dos futuros oficiais de artilharia
e engenharia - o futuro Colégio Militar. Voltou à Grã-Bretanha
rapidamente, por motivo da exigência do embaixador francês em Lisboa, o
general, e futuro marechal do Império, Lannes que exigiu em 1802 que ele
fosse preso, com todo o seu estado-maior. Em Junho de 1802 já se encontrava ausente,
de licença primeiro e com autorização depois.
Acompanhou Luís XVIII aquando da Restauração, tendo sido promovido a
tenente general do exército francês e nomeado Par do Reino em 4 de Junho de 1814.
Acompanhou o rei quando este foi para Gand, durante o governo napoleónico
dos Cem Dias. Novamente em França, com a 2.ª Restauração, foi nomeado
comandante da divisão militar sedeada em Bordéus, tendo sido transferido
para a divisão militar da Bretanha em 1816. Promovido a Marechal de França
em 3 de Julho desse mesmo ano, recebeu o título de Marquês em Agosto de
1817 sendo feito cavaleiro da Ordem do Santo Espírito em 1820.
| Posto /
função |
Corpo |
Data do decreto
do Conselho de Guerra |
| Marechal do Exército |
Exército português |
2 de Novembro de 1801 |
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