Nasceu em Dusseldorf. em 1818;
e morreu na mesma cidade em 16 de Junho de 1885.

Estudou com A. Rethel e F. W. Schadow, tendo-se tornado rapidamente famoso enquanto pintor de temas históricos e militares, sendo nomeado professor de pintura da Academia de Dusseldorf em 1859.

Dos seus primeiros quadros destacam-se A Fuga de Tilly, de 1841, O Príncipe Eugénio na Batalha de Belgrado, de 1843 (no Museu de Colónia), Fuga de Carlos II depois da Batalha de Worcester (na Galeria Nacional de Berlim), A Cavalaria de Cromwell (na Pinacoteca de Munique).

Mas foram quadros abordando temas alemães, ou mais precisamente prussianos, que o tornaram famoso, como Frederico o Grande em Potsdam, Frederico II e os Dragões de Bayreuth na Batalha de Hohenfriedberg, assim como os que descreveram a campanha do Schleswig-Holstein, contra a Dinamarca e a Guerra de 1866 contra o Império Austríaco, sobretudo o quadro As Linhas de Duppel após a Batalha (na Galeria Nacional de Berlim) que o tornaram famoso na Alemanha como representante da pintura histórica patriótica.

Enciclopédia Britânica, edição de 1911