n.     26 de outubro de 1824.
f.      29 de junho de 1899.

Proprietário do jornal portuense O Primeiro de Janeiro.

Nasceu em Baltar, concelho de Penafiel, a 26 de outubro de 1824, faleceu no Porto a 29 de junho de 1899.

Dedicando-se desde muito novo à carreira comercial, estava fazendo tirocínio na cidade do Porto, quando em 1845, um seu irmão, estabelecido no Brasil, o mandou chamar. Partiu então para as terras de Santa Cruz, e pouco tempo depois começou a negociar por conta própria, entregando-se a vários ramos do comércio, especialmente de vinhos, o que lhe alcançou abundantes meios de fortuna. Em 1867, contando quarenta e três anos de idade, regressou à pátria.

Sempre activo no trabalho, Gaspar Baltar dedicou-se à política, em que adquiriu bastantes relações, sendo sempre muito afecto ao partido reformista e depois ao progressista. Em 1868, os partidários do bispo de Viseu, D. António Alves Martins, o incitaram para fundar um jornal de combate, e formou-se então O Primeiro de Janeiro, que assinala e perpetua o movimento popular daquele ano, movimento conhecido pela Janeirinha. Na consolidação desta empresa mais uma vez se acentuou o seu génio trabalhador e infatigável actividade. Lutando com muitos obstáculos que sempre aparecem em tentativas jornalísticas, e vendo-se já no desembolso de importantíssimas somas empregadas na manutenção do jornal, para que, a sua bolsa sempre estava aberta, Gaspar Baltar propôs aos seus sócios e redactores, que ficassem com a empresa pagando o dinheiro despendido, ou então que desistissem, deixando-o a ele só e exclusivamente como empresário. No fim de certas negociações, Baltar ficou sendo o único pro­prietário. O jornal, tornou-se então, além de político, que era, literário e noticioso. Baltar deu provas duma energia e duma orientação notáveis. Depois de muito trabalho e de grande propaganda a que ele próprio procedeu, conseguiu que o jornal fosse muito procurado, aumentasse consideravelmente a venda e apresentasse todos os dias numerosos anúncios, tornando-se muito popular e o mais importante jornal do norte do país. Baltar não era homem de letras, mas um espírito lucidíssimo, um carácter íntegro, uma vontade pertinaz. Sabia escolher os redactores, diminuir-lhes os entusiasmos partidários, de forma que não arrastassem a opinião geral. Não publicava artigos alguns políticos, sem os sujeitar à sua crítica do bom senso, alterando-os como entendia conveniente, de combinação com os seus autores. No Primeiro de Janeiro têm escrito jornalistas muito distintos, tais como Latino Coelho, António Ennes, Emídio Navarro, Tomás Bastos, José de Alpoim, Joaquim Pacheco, João de Oliveira Ramos, Germano Meireles, Gualdino de Campos, e outros.

Estando no Ministério, alguns dos seus amigos, intentaram agraciá-lo com diversas mercês, comendas, arminhos de par ou com um título, porém Gaspar Baltar foi sempre inflexível em recusar essas distinções respondendo que o seu único título era o de Baltar do Primeiro de Janeiro como lhe chamavam, porque fora ele quem o criara, e não o trocava por outro. Com o rendimento do jornal, conseguiu aumentar os bens de fortuna. Na freguesia de Baltar alargou a pequena quinta onde nascera, tornando-a uma das melhores do concelho. Chegou a ser o maior contribuinte em Penafiel, Paredes e Porto. 

Era casado com a sr.ª D. Margarida Baltar, de quem teve um filho, o dr. Gaspar Baltar, que era, co-proprietário do jornal. Faleceu com setenta e seis anos de idade, e a sua morte foi muito sentida. O sr. Joaquim Pacheco era seu sócio na empresa do jornal e na das Águas de Entre-os-Rios. Todos os jornais lhe prestaram as maiores homenagens, publicando artigos elogiosos, e alguns deles com o seu retrato.

Genealogia de Gaspar Ferreira Baltar
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