Nasceu em Lagos em 1821, sendo descendente de família muito distinta. 

Assentou praça em infantaria n.º 15, a 11 de maio de 1839, contando dezanove anos de idade. Foi promovido a alferes em 6 de maio de 1846, a tenente em 16 de abril de 1851, a capitão em 18 de novembro de 1871, a major no mesmo dia e mês, do ano de 1874, a tenente-coronel em 4 de março de 1879, a coronel em 7 de setembro de 1881, a general de brigada em 1889. 

Quando saiu coronel foi comandar o Regimento de Infantaria n.º 11, conservando-se neste comando até á sua promoção ao generalato. Como general foi segundo comandante da terceira Divisão, que tem a sede no Porto, tomando muitas vezes o comando na ausência do primeiro comandante. Nos acontecimentos de 31 de janeiro de 1891 que se deram no Porto, houve-se o general Corte Real de forma que conseguiu abafar prontamente a revolta militar. Possui a comenda da Ordem de Avis e a medalha de comportamento exemplar. A sua carreira militar exerceu-a em grande parte no Algarve, onde tinha a sua casa.