Nasceu na freguesia dos Pinheiros, no concelho de Monção Em criança fugiu de casa dos pais, e andando de terra em terra foi ter à Alemanha, onde serviu num regimento de couraceiros, cavalaria, de que era coronel o infante D. Duarte, irmão do rei D. João IV, e chegou ao posto de alferes, por se distinguir em alguns combates. Sendo aclamado D. João IV, em 1640, regressou à pátria fazendo com a maior bravura toda a guerra da Restauração, chegando ao posto de general de cavalaria, na província de Trás-os-Montes. Em recompensa foi feito fidalgo da Casa Real e comendador da Ordem de Cristo.