A GUERRA EM ANGOLA
1. AS PRIMEIRAS OPERAÇÕES MILITARES EM 1914
A procurar água no leito
do rio Cacoluvar
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I. A FORÇA EXPEDICIONÁRIA. PREPARAÇÃO DAS OPERAÇÕES
A entrada da Inglaterra no conflito
europeu, tornada pública com a declarado de guerra à Alemanha em 5 de
Agosto de 1914, e a possibilidade de que, mais tarde ou mais cedo nos
poderíamos encontrar envolvidos no mesmo conflito, levaram o governo
português a pedir ao Congresso da República, em 7 do referido mês, «as
faculdades necessárias para, em tal conjuntura, garantir a ordem em todo
o país e salvaguardar os interesses nacionais, bem como para ocorrer a
quaisquer emergências extraordinárias de carácter económico e
financeiro».
Dada a nossa condição de potência
colonial, cujas duas maiores possessões ultramarinas - Angola e Moçambique
- confrontavam, ao tempo, com dois grandes territórios alemães -
a Damaralandia e o Leste Africano - e tendo em atenção que eram
sobejamente conhecidas as pretensões germânicas de compartilhar a posse
daqueles nossos domínios, o Governo da metrópole, na previsão de
futuros acontecimentos, resolve reforçar as guarnições provinciais com
dois corpos expedicionários, um destinado a Angola, outro a Moçambique.
No dia 18 de Agosto, o general Pereira
de Eça, Ministro da Guerra, convida o tenente coronel do Corpo do Estado
Maior Alves Roçadas 1 a aceitar o comando do primeiro
daqueles corpos, constituído por um quartel general, um batalhão de
infantaria, uma bateria de metralhadoras, uma bateria de artilharia de
montanha, um esquadrão de cavalaria, serviços de saúde, engenharia,
administração militar, transportes e de etapas, e tendo por missão
assegurar a obediência do gentio e vigiar a fronteira sul nos pontos
importantes 2.
A partir do dia 20, e por intermédio do
Ministério das Colónias, Roçadas expede ao governador geral ele Angola
uma série de telegramas pedindo informações sobre os recursos
existentes na província e mandando proceder a vários trabalhos, entre os
quais a mobilização das unidades indígenas e europeias.
Passados dias, e depois de ter reunido
os elementos que lhe foi possível colher em Lisboa, apresenta ao Ministério
das Colónias um projecto de operações, no qual prevê o reforço do
corpo do seu comando com unidades da guarnição da província de modo a
constituir-se uma coluna de operações cuja composição e efectivo
correspondessem à importância dos objectivos a atingir e que seriam:
ocupação directa cio Cuanhama e oposição ao avanço de quaisquer forças,
isoladas ou não, que pretendessem invadir o território da colónia.
Nos dias 10 e 11 de Setembro, a bordo
cios vapores Cubo Verde e Moçambique, parte ele Lisboa o corpo expedicionário.
A 27 de Setembro e 1 de Outubro
desembarcam em Moçamedes o Comando, as unidades de menor efectivo e os
Serviços, continuando a bordo por alguns dias, e até que fosse escolhido
e preparado o seu aquartelamento na cidade, o batalhão de infantaria 14.
Pouco depois da instalação do
quartel-general em Moçamedes, e até 11 de Outubro, publicam-se as ordens
e instruções para a organização do serviço de informações e dos
serviços da retaguarda.
Para a organização do primeiro destes
serviços, o Governador-Geral de Angola, Norton de Matos, ampliando as
instruções confidenciais do Ministro das Colónias, determinava ao
Governador do distrito de Moçamedes que cooperasse com o comandante do
corpo expedicionário na instalação e funcionamento do referido serviço,
ordenava aos chefes de concelho, de circunscrição e de postos da beira
mar que se pudesse em contacto com as canhoneiras Save e Massabi,
que estavam cruzando ao longo da costa de Moçamedes.
Ao Governador do mesmo distrito
solicitava Roçadas que lhe transmitisse quaisquer informações que se
referissem à acção de alemães ou indígenas nas nossas águas, no
nosso litoral, no próprio território da Damaralandia e no interior do
distrito; e aos capitães-mores do Cuamato, Evale e Baixo Cubango
confia-lhes idêntico serviço a respeito do que se passar dentro da área
das respectivas jurisdições e no país da Damaralandia, que interesse
à nossa acção militar e política no sul da província. Com o fim de completar as informações
relativas ao inimigo provável com as que diziam respeito ao terreno em
que poderia vir a operar, manda ainda proceder ao reconhecimento militar
do Baixo Coróca no litoral de Moçamedes, ao estudo do acesso possível
às regiões de Otchinjou, através dos contrafortes da Chela, estudos
estes cujo objectivo era encontrar uma posição militar que fechasse o
acesso do Baixo Cunene a Porto Alexandre e Moçamedes e verificar se era
possível pôr em ligação a força, que porventura viesse guarnecer
aquela posição, com as futuras forças do sector de defesa do Pocolo. Publica, a seguir, a organização dos
serviços da retaguarda, estabelecendo como base dessa organização: Zona do interior – Desde o litoral até o planalto da Huíla. Zona da retaguarda
– Desde o planalto da Huíla até o Cuamato. Zona de operações –
Desde o Cuamato até à fronteira alemã. Estação de reunião –
Os depósitos de Moçamedes, na estação do caminho-de-ferro. Estação
«terminus» – Estação do caminho-de-ferro de Vila Arriaga. Base
de etapas – Lubango-Chibia. Testa de etapas -Forte do Cuamato. Expede ainda as instruções para o
serviço de etapas e, no dia 11 de Outubro, depois de ter verificado
pessoalmente o estado de adiantamento dos alojamentos destinados às
diversas unidades expedicionárias, ordena a concentração destas no
planalto. A 18, Roçadas tomava posse do governo
da Huíla. A fim de ser facilitada a sua acção como comandante do corpo
expedicionário, cujas operações militares deviam desenrolar-se em regiões
pertencentes àquele distrito. A 19, dá-se o primeiro incidente de fronteira, em Angola – o incidente de Naulila.
O incidente de Naulila e a apreensão do
comboio dos 11 carros boers levaram Roçadas, de acordo com o coronel Coelho,
a mandar retirar a missão do distrito da Huíla, na previsão de dificuldades
que poderiam advir à execução das medidas do governo com a permanência dos
membros da mesma missão no interior. A maioria destes encontravam-se rio
Lubango, donde seguiram directamente para Moçamedes; mas Schubert, oficial de
artilharia da reserva, que andara juntamente com Roma Machado, tendo pedido
autorização para seguir pelo caminho do Chácuto, o que lhe fora concedido,
desaparece de uma maneira singular na estação do caminho de ferro do Munhino,
no intuito de seguir para a Damaralandia, o que lhe não foi consentido, e,
ao ser preso na Chela pelo português Morgado, exclama: Já vem tarde. Mais súbditos alemães, além daqueles
a que acabamos de fazer referência, se encontravam espalhados pelos distritos
de Benguela e Huíla, exercendo, aparentemente, as profissões de negociantes,
colonos agrícolas, exploradores de terras e empregados em oficinas
particulares, mas, segundo todas as probabilidades, desempenhando o papel de
espiões informadores. A ordem de expulsão do território do
distrito da Huíla dada aos membros da missão de estudos é mandada aplicar,
como era óbvio, a todos os súbditos de raça germânica e ainda àqueles
que, estrangeiros ou nacionais, fossem considerados suspeitos, tornando-se
extensiva ao vice-cônsul Schoss e família logo após o conhecimento do
massacre do Cuangar. Dias depois, quando se procedia à detenção
de um alemão, que se verificara ser oficial da reserva e era empregado nas
oficinas do Almeida da Chibia, foi-lhe apreendida uma carta da Damaralandia,
onde estava traçado a lápis o itinerário com a indicação das etapas que
mais tarde seguiram as forças que de Outjô, e sob o comando do major Frank,
vieram atacar Naulila (18 de Dezembro). Notas: 1. Oficial já experimentado e notabilizado no serviço das Colónias, tinha sido Governador do Distrito da Huíla e dominara os cuamatos em 1907, o que lhe valeu a promoção a tenente-coronel por distinção. Promovido a coronel em 1915, foi depois, em 1918, graduado em general, para ir assumir, em França, o comando da 2.ª Divisão do C.E.P. (V. cap. XXVII, -2.º vol. pág. 115).
2.
Organizada pelos Decretos de 18 e 20 de Agosto de 1914 (O. E. n.os 19
e 20 - pág. 1212 e 1222), o efectivo total desta força expedicionária era de:
61 oficiais, 1534 praças e 335 solípedes.
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Fonte:
Coronel António Maria Freitas Soares, «A
campanha de Angola»
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