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lEGIÃO
PORTUGUESA AO SERVIÇO DE NAPOLEÃO
A
CAMPANHA DA ALEMANHA (1809).
Desde o começo do ano a situação da Áustria ameaçava um
rompimento e, Napoleão, que desejava mostrar os portugueses, mandou a
Grenoble o general Mathieu-Dumas para que passasse revista aos nossos
regimentos, se informasse do espírito das nossas tropas, dizendo se
estariam ou não capazes de entrar na guerra da Alemanha. Pelas informações
de Dumas soube Napoleão que era excelente o espírito das tropas, mas
que os efectivos dos regimentos estavam diminutos, não sendo já possível
recrutá-los em Portugal, o que. resolveu o imperador a tirar desses
regimentos três batalhões de elite que formariam uma meia brigada do
efectivo de mil e quinhentos homens, a qual foi a décima terceira meia
brigada do corpo de granadeiros reunidos do general Oudinot.
«Apenas os batalhões estiverem formados 1
por-se-há na ordem: que, tendo motivos de estar satisfeito pela conduta
da Legião portuguesa na sua passagem em Baiona e durante a sua residência
em França, quis dar uma prova do meu agrado chamando algum dos seus
batalhões a fazer parte do corpo de granadeiros; que conto com a sua
fidelidade e bravura; que se algum soldado quiser ficar, o pode
livremente fazer, pois só quero homens que venham de boa vontade.»
Mandava o Imperador, entre outras disposições, nesta carta,
que fossem bem e prontamente vestidos, armados e equipados, que o
ministro da guerra procurasse empregar utilmente em varias comissões os
generais portugueses e que os batalhões portugueses, restantes no depósito
de Grenoble, completassem o seu recrutamento com desertores alemães,
espanhóis, suecos, etc., propondo mandar uns quadros para Estrasburgo
onde lhe seria mais fácil receber desertores.
No relatório de Dumas é elogiado o carácter do marquês de
Alorna, mas censuram-se-lhe as atenções demasiadas que tem para com os
oficiais de alto nascimento, com prejuízo do serviço. Gomes Freire é
indicado como bom oficial acreditado na Rússia, ainda moço e com
grande desejos de se distinguir na guerra. Chama velho a Carcome Lobo,
que na verdade não só era velho mas o mais inábil dos generais
portugueses em França. Entre os coronéis distingue o zelo militar do
coronel Pego, zelo que alguns portugueses da Legião, classificam de
exagerado rigor.
Encontra alguns dos sargentos velhos, e entende. que podem
esses serem. substituídos por franceses.
«A qualidade dos homens é boa, diz Dumas, o fundo das
companhias de elite belo, o resto é de media e pequena estatura, mas
nervosos, na força da idade e desejando marchar; tem menos doentes que
nenhuma tropa francesa.
Foi pois formada a décima terceira meia brigada, por três
batalhões tirados das vinte companhias de elite que, pela sua organização
francesa possuía a Legião, dois batalhões de granadeiros, comandados
pelos majores Cândido José Xavier e Baltazar Ferreira Sarmento e um de
atiradores comandado por Francisco Stuart. O comando da décima terceira
meia brigada foi dado ao coronel Francisco António Freire Pego, e a
Carcome Lobo. O comandante da sétima divisão Felix Dumuy depois de
passar-lhe revista, mandava deles dizer ao ministro da guerra:
«... Fiquei perfeitamente satisfeito; são doze soberbas
companhias, todos homens robustos, já bem exercitados e prontos para
entrar em campanha».
Dizia também o general Dumuy que os portugueses estavam
lisonjeados, e que oficiais e soldados queriam à porfia fazer parte da
meia brigada, e todos os coronéis invejavam a sorte do coronel Pego; o
marquês de Valença, «oficial que juntava ao talento, excelente
conduta» solicitava a honra de nela servir no seu posto de major. Fazia
mais notar a nulidade de Carcome.
A décima terceira meia brigada partiu para a Alemanha a 26
de Abril e foi encontrar-se em Estrasburgo com a cavalaria, que o
general La Vallete fora organizar a Gray, e fizera também partir para a
Alemanha. Os regimentos de cavalaria continuavam a ter por comandantes o
velho Aguiar e o marquês de Loulé.
A infantaria depois de atravessar o Reno e o Irun começara a
ter de combater o inimigo e só foi incorporada às forças de Oudinot
depois da batalha de Essling. Quando chegaram a Viena já tinham perdido
cento e quarenta praças e ganho a estima do general Oudinot.
A 19 de Maio haviam-se encontrado a cavalaria e a infantaria
portuguesa em Saint Polten, mas logo se separaram e a cavalaria ficou
perto de Ebersdorf onde existia o palácio de Verão do Imperador da Áustria.
Não tomou parte nos sangrentos combates que perto se feriram, mas
Napoleão deu-lhe uma prova de confiança entregando-lhe exclusivamente
a sua guarda pessoal em quanto esteve em Ebersdorf, missão de que os
portugueses se ocuparam com tanto zelo como se fossem veteranos da velha
guarda.
A 30 de Junho todos os corpos marcharam para Viena; a
cavalaria e infantaria portuguesa juntaram-se ao corpo de Oudinot.
Com o mês de Junho romperam verdadeiramente as
hostilidades, os franceses trataram de passar o Danúbio e nesta
passagem trabalharam activamente dois portugueses, o coronel Santa Cruz,
ajudante de campo do duque de Rivoli; que não pertencia à Legião, mas
servia a França, e que construiu uma das pontes de passagem. O chefe de
batalhão Trinité, também, no curto espaço de hora e meia, construiu
uma ponte de barcos em que passou o seu regimento. O corpo de Oudinot
veio ocupar o centro da linha de batalha, era composto das divisões
Tharreau, Frere e Grandjean, a que estava ligada a brigada portuguesa.
Colocado à direita do exército reunido na ilha de Lobau, Oudinot foi o
primeiro a atravessar o Danúbio.
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O marechal
Oudinot
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Era uma noite horrorosa de tempestade, essa noite de 4 de
Julho, e, quando a manhã chegou, o general, conservando sempre a
direita, apoderava-se do castelo de Sachsengang.
«Um dos espectáculos
mais imponentes 2 se
apresentou então aos olhares confundidos dos dois exércitos ... . A
direita do general Oudinot elevava-se na planície em quanto a sua
retaguarda fulminava o castelo Sachsengang ... .
Os exércitos de Itália e da Dalmácia, a brigada bávara,
transportada durante a noite para, a ilha de Lobau, avançavam do seu
lado ... . Corpos vindos, uns dos confins da Dalmácia, outros dos
confins da Polónia e da Espanha, encontravam-se sobre este novo campo
de batalha, depois de se terem separado em Austerlitz para se dirigirem
às extremidades opostas do continente.
«Bávaros, Badenses, Saxónios, Polacos, Portugueses,
Italianos, misturados a franceses, encontravam-se nesta reunião das nações
prontos a baterem-se por uma política que lhes era estranha ...
Levantavam as barretinas na ponta das baionetas, e saudavam Napoleão
aos gritos de Viva o Imperador!» .
Na tomada de Sachsengang tiveram parte quatro esquadrões de
cavalaria portuguesa.
Teotónio Banha e Garcez ambos igualmente se vangloriam pela
conduta dos portugueses nesse, dia 5 de Julho, véspera da .grande
batalha que foi uma das maiores vitórias de Napoleão.
O general Foy diz na sua história da Guerra da Península: «Dois
batalhões portugueses cobriram-se de glória na véspera e dia da
batalha de Wagram». Estas palavras são para nós mais valiosas
ainda por serem do ilustre general que tão de perto nos conheceu, tendo
na sua investida às alturas do Buçaco podido pessoalmente avaliar a
firmeza e o arrojo dos nossos recrutas de então. Foy, que durante essa
invasão de Massena, tão funesta às armas francesas, se viu mais de
uma vez obrigado a lutar, não só com as nossas tropas, mas com as milícias
do povo, devia então lembrar-se da brigada portuguesa, que vira
resplandecer, entre os. veteranos orgulhosos do Império, ao sol
radiante dos dias de Wagram.
Oudinot mandara à divisão Grandjean, que marchava em coluna
cerrada de meios batalhões, a ocupar uma altura importantíssima para a
batalha do dia seguinte. Era à noitinha e os nevoeiros do Danúbio
aumentavam a escuridão. Os austríacos, que em grande número, ocupavam
essas alturas, defendiam-nas vivamente com o seu fogo, e alguns
regimentos franceses, compostos de galuchos, começaram a debandar ao
abrigo das sombras.
Os meios batalhões da Legião Portuguesa ocupavam a
retaguarda e ficaram frente a frente com o inimigo, sustentando o choque
violento dos austríacos; Pego, Baltazar Ferreira e Stuart bradavam-lhe:
coragem, avante! e eles marchavam tão audaciosamente a tomar a posição
indicada, apesar do vivo fogo do inimigo; que os fugitivos, estimulados
pela firmeza dos nossos batalhões, voltaram a reunir-se-lhe.
Um ajudante de campo de Berthier foi narrar calorosamente
este episódio ao marechal general. Napoleão perguntara quem eram
aqueles bravos e ao saber que pertenciam à nossa Legião exclamou: «Poupem-me
os portugueses».
Todavia Oudinot não conseguiu ficar essa noite ocupando
Baumersdorff, os austríacos redobraram de esforços, e uma embrulhada
em que as colunas italianas tomaram por inimigos os saxónios do general
Dupas, obrigaram-no a interromper o ataque; as tropas bivacaram nas posições
ocupadas durante o dia.
Os portugueses não foram poupados e pelos fojos das defesas
acessórias do inimigo ficaram muitos; e entre eles o valente major
Stuart.
Napoleão tentou ainda nessa noite ocupar Wagram, tomando
posições para a grande batalha que via eminente. Da cavalaria
portuguesa alguns esquadrões foram então empregados como forrageadores,
sustentando o fogo por mais de duas horas; teve várias baixas neste
tiroteio em que morreram dois oficiais, Moreira e António Falé, e
ficaram feridos o capitão Forjaz e o tenente Gama. O marquês de Loulé,
carregou ousadamente à frente do resto da cavalaria sobre os flancos do
inimigo a apoiar o ataque dos couraceiros franceses, ficando ferido por
um estilhaço de granada.
No dia 6, ás quatro horas da manhã, começou o ataque pela
direita dos franceses, o corpo de Davout. Oudinot só entrou em linha
mais tarde quando o Imperador lhe ordenou de voltar a acometer
Baumersdorff e Wagram, tomando essas alturas.
«A divisão Tharreau 3
dirige-se sobre Wagram, carrega à baioneta muitos batalhões,
apodera-se de dois, torna à aldeia, e recolhe numerosos prisioneiros, a
divisão Frére, segunda de Oudinot, passa à direita das aldeias, a
divisão Grand-Jean segue este movimento, repele a infantaria austríaca
e ataca-a vivamente quando ela pensa em resistir.»
Wagram foi tomada no dia 6 ao meio-dia pelas forças de
Oudinot, que nesta batalha ganhou o bastão de marechal e o título de
duque de Regio.
As perdas dos batalhões portugueses, foram de uns 300
homens, três ou quatro oficiais. Ficaram feridos Baltazar Ferreira
Sarmento e Trinité e gravemente Cândido José Xavier que ficou toda a
noite caído no campo de batalha entre os mortos e outros feridos. D.
José Carcome apareceu de braço ao peito, mas Garcez, que toma à sua
conta o velho general, põe sua dúvida a este ferimento.
A cavalaria esteve em linha durante a batalha, perdendo nesta
posição dez homens. Empregada na perseguição do inimigo ainda perdeu
dois oficiais. A 11 chegou o Imperador a Znaim, onde a cavalaria
portuguesa, comandada por Loulé, dava duas soberbas cargas que
mereceram elogios na ordem do dia do boletim do exército.
Tratou-se o armistício e durante ele ainda coube a dois
esquadrões da cavalaria auxiliar a condução de prisioneiros austríacos
a Augsburgo.
No agradecimento que em ordem do dia Napoleão dirigiu aos
corpos que tomaram parte na batalha de Wagram, exprime-se a respeito da
Legião Portuguesa nos seguintes termos:
«Estou contente convosco, uma parte da vitória de Wagram
vos é devida.»
Por decreto datado do campo imperial de Schoenbrüm,
a 14 de Agosto, são feitas na décima terceira meia brigada bastantes
promoções. Napoleão deu a vários oficiais, oficiais inferiores e
soldados as insígnias da Legião de Honra, e competente pensão em prémio
dos serviços prestados em Wagram. No Jornal do marechal de
Castellane, conta o autor, falando da viagem que fizera a Lisboa em
1826: «M. de Sabugal, conde de Óbidos, par e camarista, mostrou-me com
orgulho a sua cruz recebida em Wagram, sendo ajudante do marechal
Oudinot. É um dos meus velhos conhecidos de guerra.»
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Napoleão
Bonaparte em Wagram
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As perdas gerais da Legião na campanha alemã, foram
aproximadamente quinhentos homens, vinte oficiais.
Pouco depois do rompimento das hostilidades fora mandado
marchar de Grenoble um batalhão provisional, comandado pelo conde de S.
Miguel, destinado a suprir as baixas da décima terceira meia brigada,
mas não chegou a reunir-se-lhe, ficando de guarnição no Hanover. Um
segundo batalhão provisional foi mandado partir, comandado pelo marquês
de Valença; mas chegando à Baviera, ao terminar a guerra, foi para
Nuremberg e não entrou na Áustria. Gomes Freire conservava-se em
Grenoble com o comando nominal da Legião.
Encontra-se uma nota curiosa na carta do major Cathelin ao
ministro da guerra por ocasião da marcha dos batalhões provisionais:
«Em conformidade com as ordens recebidas o batalhão em marcha da Legião
partiu ontem, os soldados fornecidos de artigos novos, mas aposto que
antes de meio caminho terão vendido tudo. A mochila dum espanhol e dum
português assemelha-se ao tonel das Danaides, os castigos não são
capazes de os conter. Na guerra batem-se bem, mas em guarnição são
detestáveis.»
Sempre os
mesmos, honrem e hoje, valentes quando é preciso, mas a respeito de
senso administrativo o que se sabe. Deve-se todavia notar que os batalhões
provisionais eram em grande parte compostos de recrutas espanhóis.
- A 9 de Dezembro escrevia o Imperador ao ministro da guerra
uma longa carta, dando-lhe instruções que deviam ser transmitidas ao
marechal Davout:
«A 5 de Janeiro, termo de rigor para toda a evacuação,
todas as tropas ficarão colocadas no país de Salzburg, na fronteira.
«Quanto às tropas aliadas, fareis conhecer ao príncipe de
Eckmuhl que, como tudo parece caminhar bem, ele está autorizado a
enviar ... portugueses para Ratisbonne, onde devem ser reunidos em um só
corpo.»
Em 7 de Fevereiro ordenava o Imperador:
«A divisão Friant e os portugueses ficarão no Innviertel e
o Salzburgo até à entrega destes paízes.
Em 27 de Abril o
general Friant queixa-se de que as tropas da Legião estão
desorganizadas por culpa de Carcome, que é em demasia benévolo para
com os oficiais.
A 17 de Maio recebiam os portugueses ordem de passar para
Maiença, e Gomes Freire, nomeado comandante das tropas portuguesas na
Alemanha; conduzia-as aquela cidade donde dirigiu, a 16 de Junho, ao
ministro da guerra a carta seguinte:
Tenho a honra de informar V. Ex.ª de que, em vista das suas
ordens parti, no dia 13 deste mês, para Maiença com a meia brigada de
elite, os dois batalhões de marcha e os dois regimentos provisionais de
cavalaria da Legião. A infantaria encontra-se na força de 2018 homens,
compreendendo oficiais e sargentos.»
A 26 de Junho o comandante da vigésima sexta divisão
militar passava revista às tropas portuguesas e enviava o seu relatório
ao ministro da guerra e ao Imperador.
Elogia-lhe a boa disciplina e participa que há na Legião
muitos feridos e inválidos. Não sabe como tratar essas tropas
estrangeiras; relativamente a recompensas militares, sobretudo aqueles
que receberam as suas feridas em Wagram ...
Afinal depois de 15 meses de residência na Alemanha foi a
Legião mandada para França; entrando em Metz a 13 de Agosto de 1810.
Depois recebeu a Legião ordem de partir, para Paris onde, no dia 23 de
Agosto, na revista passada na praça do Carrousel, recebiam dez oficiais
da Legião portuguesa a insígnia da Legião de Honra da mão do
Imperador.
Foram estes oficiais, segundo o documento inserto por M.
Boppe no seu livro, os capitães ajudantes de campo Manuel Cordeiro da
Silva e Joaquim Franco, o alferes Ducouret, francês, adido ao
estado-maior; os chefes de batalhão Baltazar Ferreira Sarmento, José
Joaquim Caldeira e Luís Francisco Trinité; os capitães de atiradores
José Maria de Brito, e Fernando António Pimentel; o ajudante Baltazar
Pimentel e o alferes Francisco Marçal.
Os generais e quase todos os coronéis da Legião Portuguesa
receberam a Legião de Honra. O marquês de Loulé havia-a recebido em 8
de Agosto de 1809, alguns obtiveram essa distinção na campanha da Rússia.
Garcez, nas suas memórias, eleva a grande número os portugueses que em
Wagram ganharam a cruz, devendo contar-se entre eles oficiais inferiores
e soldados.
A cavalaria portuguesa, ainda em Outubro de 1809, foi
empregada em submeter os insurrectos do Tirol, que recusavam o domínio
da Baviera; e por aquela região montanhosa sofreu não poucos trabalhos
e perigos. Na volta, em Dezembro, teve na corte de Munique a mais amável
recepção:
Quando as tropas portuguesas ocuparam a fronteira da Áustria,
estava em Braunau o quartel-general do príncipe de Eckmuhl, que
comandava um corpo de treze mil homens e preparava alia recepção da
Imperatriz Maria Luísa, que entrou em França a 14 de Março de 1810. O príncipe
querendo dar uma prova de estima às tropas portuguesas, mandou toda a
infantaria fazer a guarda de honra à nova imperatriz, indo a cavalaria
escoltá-la até New Ottingen. No baile dado em honra da soberana, e a que
assistiu toda a oficialidade, apresentou o marechal a Maria Luísa os
coronéis dos regimentos portugueses fazendo-lhe distintos elogios.
Da estada em Ratisbona conta-nos Garcez; entre outros episódios
interessantes, o encontro dum eclesiástico português, que tendo
residido muito tempo em Roma, agora ocupava o lugar de bibliotecário de
todos os estados do primaz de Franqueforte. Este sacerdote sente uma
infinita alegria ao encontrar compatriotas e pede-lhe para o deixarem
falar muito com eles à língua natal; que há tantos anos apenas pode
falar consigo mesmo. Descreve Garcez também uma festa dada pela
condessa de Bingen, que tinha uma filha prometida em casamento ao marquês
de Loulé; na festa houve, porém, uns arrufos por ciúmes, entre os
noivos, de que resultou desmanchar-se o projectado enlace.
Foi em Abril que o príncipe pôs o exército em
movimento a pequenas marchas pela estrada de Ratisbona a Nuremberga,
onde estabeleceu o quartel-general, e foi neste acantonamento que Gomes
Freire retomou o comando da Legião, a qual depois da revista em que o
príncipe de Eckmuhl lhe rendeu grandes elogios seguiu para Maiença e
mais tarde para Metz.
Notas:
1. Correspondência de Napoleão – Carta a
Clark 7 de Março de 1809.
2. Thiers, História do Consulado e do Império.
3. Thiers, História do Consulado e do Império.
 
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